Thẻ xanh là gì? Cách xin thẻ xanh khi du học Mỹ mới nhất 2025

Du học Mỹ luôn là ước mơ của hàng triệu học sinh, sinh viên trên toàn thế giới. Nhưng bên cạnh giấc mơ học tập, nhiều người cũng mong muốn tìm được cơ hội ở lại và định cư lâu dài tại quốc gia này. Và để hiện thực hóa điều đó, “thẻ xanh” chính là chiếc chìa khóa quan trọng. Tuy nhiên, không ít du học sinh vẫn mơ hồ về khái niệm thẻ xanh, điều kiện để sở hữu và các lộ trình chuyển đổi hợp pháp từ visa du học.

I. Thẻ xanh là gì? Vì sao người đi du học lại quan tâm đến thẻ xanh?

Thẻ xanh (Green Card) là giấy phép thường trú nhân vĩnh viễn tại Hoa Kỳ, cho phép người nước ngoài sinh sống, học tập và làm việc lâu dài tại Mỹ. Người sở hữu thẻ xanh cũng được hưởng nhiều quyền lợi gần như một công dân Mỹ. Đối với du học sinh, việc có thẻ xanh không chỉ là cơ hội ổn định cuộc sống mà còn là bước đệm để phát triển sự nghiệp tại Mỹ.

Vì sao du học sinh quan tâm đến thẻ xanh?

• Được làm việc và sinh sống lâu dài tại Mỹ mà không bị ràng buộc thời hạn visa.
• Mở rộng cơ hội nghề nghiệp sau tốt nghiệp.
• Hưởng các chính sách hỗ trợ như học phí nội bang, phúc lợi xã hội.
• Dễ dàng hơn khi xin học bổng, việc làm, vay tài chính, mua nhà.
• Là bước đệm để xin quốc tịch Mỹ nếu đủ điều kiện.

II. Có mấy loại thẻ xanh? Loại nào phù hợp với du học sinh

Thẻ xanh Mỹ được chia thành nhiều diện khác nhau, phản ánh các mục đích nhập cư và đối tượng được cấp. Việc hiểu rõ từng loại thẻ xanh sẽ giúp du học sinh xác định con đường phù hợp nhất để định cư hợp pháp và lâu dài tại Hoa Kỳ.

Mỗi diện thẻ xanh có những yêu cầu, thời gian xét duyệt và điều kiện khác nhau. Với du học sinh, lựa chọn đúng loại thẻ phù hợp sẽ giúp quá trình chuyển đổi từ visa du học sang thường trú nhân diễn ra thuận lợi và an toàn.

1. Các loại thẻ xanh chính tại Mỹ:

• Thẻ xanh diện gia đình: Áp dụng cho người nước ngoài có người thân tại Mỹ là công dân hoặc thường trú nhân. Người thân sẽ đứng ra bảo lãnh và nộp hồ sơ xin thẻ xanh cho bạn. Đây là một trong những con đường phổ biến nhất để định cư hợp pháp tại Mỹ.
• Thẻ xanh diện việc làm: Bao gồm các nhóm EB-1, EB-2, EB-3 dành cho người lao động nước ngoài có trình độ cao hoặc kỹ năng chuyên môn được doanh nghiệp tại Mỹ tuyển dụng và bảo lãnh. Đây là lựa chọn phổ biến cho sinh viên quốc tế sau khi tốt nghiệp và có việc làm tại Mỹ.
• Thẻ xanh diện đầu tư (EB-5): Được cấp cho người nước ngoài đầu tư từ 800.000 USD trở lên vào một dự án kinh tế được phê duyệt tại Mỹ và tạo ra ít nhất 10 việc làm cho công dân Mỹ. Đây là con đường định cư nhanh chóng cho những người có năng lực tài chính.
• Thẻ xanh diện đặc biệt: Bao gồm các trường hợp như người tị nạn, người được bảo vệ nhân đạo, người có tài năng đặc biệt trong khoa học, nghệ thuật, thể thao... Diện này yêu cầu chứng minh năng lực vượt trội hoặc hoàn cảnh đặc biệt.

2. Loại thẻ xanh phù hợp nhất với du học sinh:

• EB-2/EB-3 - Doanh nghiệp bảo lãnh làm việc: Đây là lộ trình phù hợp nhất với phần lớn du học sinh. Sau khi tốt nghiệp, bạn có thể ở lại Mỹ làm việc theo chương trình OPT, sau đó xin visa H-1B và được doanh nghiệp bảo lãnh xin thẻ xanh theo diện EB-2 (nếu có bằng cao học) hoặc EB-3 (nếu có bằng cử nhân và kỹ năng chuyên môn).
• EB-1/NIW - Thành tích xuất sắc hoặc lợi ích quốc gia: Với du học sinh có thành tích nghiên cứu nổi bật, nhiều bài báo khoa học, giải thưởng quốc tế hoặc đang làm việc trong các lĩnh vực có ích cho nước Mỹ (khoa học, y tế, công nghệ…), có thể nộp thẻ xanh theo diện EB-1 hoặc xin miễn bảo lãnh theo diện NIW (National Interest Waiver).
• EB-5 - Đầu tư định cư: Nếu du học sinh hoặc gia đình có khả năng tài chính mạnh, có thể đầu tư ít nhất 800.000 USD vào một trung tâm khu vực được chính phủ phê duyệt và xin thẻ xanh theo diện EB-5. Đây là con đường nhanh nhưng đòi hỏi chuẩn bị tài chính rõ ràng.
• Thẻ xanh diện kết hôn với công dân Mỹ: Trong trường hợp du học sinh kết hôn hợp pháp với một công dân Hoa Kỳ, có thể được bảo lãnh xin thẻ xanh. Tuy nhiên, việc kết hôn phải là thật sự và cần trải qua quá trình xét duyệt khắt khe để tránh bị xem là “kết hôn giả” vì mục đích định cư.

III. Du học sinh có được cấp thẻ xanh không?

Visa du học (F1) và visa trao đổi (J1) chỉ là hình thức visa tạm thời, cho phép sinh viên học tập tại Mỹ trong một khoảng thời gian nhất định. Những loại visa này không mang tính định cư và không thể tự động chuyển đổi sang thẻ xanh nếu không thông qua một con đường hợp pháp.

Đặc điểm chính của visa du học:

• Chỉ được ở lại Mỹ để học tập, không được làm việc toàn thời gian ngoài khuôn viên trường (ngoại trừ các chương trình OPT hoặc CPT có điều kiện).
• Không được phép nộp hồ sơ xin thẻ xanh trong thời gian giữ visa F1 trừ khi chuyển đổi diện hợp pháp.
• Sau khi hoàn thành chương trình học, nếu không chuyển diện (sang OPT, H1B, kết hôn, đầu tư...), du học sinh buộc phải rời khỏi nước Mỹ.

IV. Điều kiện để chuyển từ visa du học sang thẻ xanh

1. Kết hôn với công dân Mỹ

Một trong những con đường trực tiếp và nhanh chóng nhất để du học sinh có thể xin thẻ xanh là thông qua kết hôn với công dân Mỹ. Khi mối quan hệ hôn nhân được chứng minh là hợp pháp, có thực và không vì mục đích nhập cư, người vợ hoặc chồng là công dân Hoa Kỳ có thể đứng ra bảo lãnh và nộp hồ sơ xin thẻ xanh cho bạn.

Trong trường hợp cuộc hôn nhân diễn ra chưa đủ 2 năm tại thời điểm được cấp thẻ xanh, bạn sẽ được cấp loại thẻ xanh có điều kiện (conditional green card), và sau đó có thể xin bỏ điều kiện để chuyển sang thẻ xanh vĩnh viễn.

2. Bảo lãnh từ người thân

Nếu bạn có người thân ruột thịt là công dân hoặc thường trú nhân hợp pháp tại Mỹ, họ có thể bảo lãnh bạn để xin thẻ xanh. Những mối quan hệ đủ điều kiện bao gồm cha mẹ, con cái, anh chị em ruột tùy theo tình trạng cư trú của người bảo lãnh. Tuy nhiên, thời gian xét duyệt hồ sơ diện gia đình khá lâu, có thể kéo dài từ vài năm đến hơn một thập kỷ.

3. Xin việc làm và được doanh nghiệp bảo lãnh (EB-2, EB-3)

Với du học sinh đã tốt nghiệp tại Mỹ và có ý định ở lại làm việc lâu dài, việc được một doanh nghiệp tại Mỹ bảo lãnh là một hướng đi bền vững và hợp pháp để xin thẻ xanh. Sau khi hoàn tất chương trình học và tham gia OPT hoặc chuyển sang visa H-1B.

Bạn có thể được doanh nghiệp tuyển dụng đồng ý nộp hồ sơ xin thẻ xanh theo diện EB-2 (nếu có bằng thạc sĩ trở lên hoặc khả năng đặc biệt) hoặc EB-3 (nếu có bằng cử nhân và kỹ năng chuyên môn). Quá trình này bao gồm các bước như xin giấy chứng nhận lao động (PERM), nộp đơn I-140 và cuối cùng là điều chỉnh tình trạng cư trú qua mẫu I-485, nếu visa còn hiệu lực.

4. Đầu tư định cư (EB-5)

Đối với du học sinh có khả năng tài chính vững mạnh hoặc gia đình hỗ trợ tài chính, chương trình định cư diện đầu tư EB-5 là một lựa chọn đáng cân nhắc. Chỉ cần đầu tư tối thiểu 800.000 USD vào một dự án được Chính phủ Mỹ phê duyệt.

Thường là các trung tâm vùng - Regional Centers và tạo ra ít nhất 10 việc làm cho người lao động Mỹ, bạn có thể nộp đơn xin thẻ xanh. Thẻ xanh EB-5 ban đầu sẽ là thẻ có điều kiện, và sau 2 năm nếu dự án đầu tư đáp ứng yêu cầu về việc làm và minh bạch tài chính, bạn có thể xin cấp thẻ xanh vĩnh viễn để định cư lâu dài tại Hoa Kỳ.

V. Những lưu ý khi xin thẻ xanh sau khi du học

1. Thời điểm nộp hồ sơ rất quan trọng

Thời gian là yếu tố then chốt khi xin thẻ xanh, đặc biệt đối với du học sinh. Việc chủ động lên kế hoạch từ sớm giúp bạn có đủ thời gian xử lý các thủ tục pháp lý và tránh tình trạng cư trú bất hợp pháp sau khi visa hết hạn.

Lưu ý quan trọng:

• Bắt đầu chuẩn bị hồ sơ trước khi visa du học (F1, J1) hết hạn ít nhất 6–12 tháng.
• Tránh để rơi vào trạng thái “out of status” - cư trú không hợp lệ.
• Luôn theo dõi thời gian còn lại của visa và các mốc thời hạn OPT/CPT (nếu có).

2. Chứng minh mối quan hệ hoặc năng lực một cách rõ ràng

Khi xin thẻ xanh, bạn cần chứng minh được lý do hợp pháp để định cư tại Mỹ, thông qua quan hệ gia đình, kết hôn, việc làm hoặc đầu tư. Việc chuẩn bị bằng chứng đầy đủ, logic là yếu tố quyết định tính hợp lệ của hồ sơ.

Cần chuẩn bị kỹ:

• Bằng chứng về hôn nhân thật nếu nộp theo diện kết hôn (ảnh, giấy tờ, lịch sử liên lạc…).
• Thư mời làm việc, hợp đồng lao động, CV, bằng cấp nếu theo diện doanh nghiệp bảo lãnh.
• Giấy tờ pháp lý về tài chính, nguồn tiền, dự án đầu tư nếu theo diện EB-5.
• Các bằng chứng thành tích học thuật hoặc nghiên cứu nếu theo diện NIW, EB-1.

3. Tuân thủ quy định về làm việc trong thời gian giữ visa du học

Visa du học (F1, J1) chỉ cho phép làm việc trong một số điều kiện nhất định. Nếu bạn vi phạm các quy định này, điều đó có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc xét duyệt thẻ xanh sau này.

Điều cần ghi nhớ:

• Chỉ được làm thêm trong khuôn viên trường hoặc trong khuôn khổ OPT/CPT.
• Không được làm việc trái phép ngoài trường trong thời gian học.
• Khi chuyển sang visa làm việc (H-1B), phải tuân thủ đúng lộ trình và thời gian chuyển đổi.
• Vi phạm quy định lao động có thể khiến bạn bị từ chối thẻ xanh.

4. Chuẩn bị tài chính đầy đủ (nếu xin thẻ xanh theo diện đầu tư)

Diện EB-5 yêu cầu bạn phải đầu tư một khoản tiền lớn vào nền kinh tế Mỹ. Ngoài số tiền đầu tư, bạn cũng cần chứng minh rõ ràng nguồn gốc tài chính hợp pháp và kế hoạch tạo việc làm cho người lao động bản xứ.

Yêu cầu cơ bản:

• Tối thiểu 800.000 USD đầu tư vào vùng khuyến khích phát triển hoặc 1.050.000 USD tại vùng thông thường.
• Khoản đầu tư phải tạo ra ít nhất 10 việc làm cho công dân Mỹ.
• Cần chứng minh nguồn tiền minh bạch, không vi phạm pháp luật quốc tế.
• Chuẩn bị chi phí phụ thêm: phí hồ sơ, phí luật sư, phí quản lý dự án…

5. Tư vấn pháp lý từ luật sư di trú là cần thiết

Quy trình xin thẻ xanh sau khi du học có thể phức tạp, bao gồm nhiều bước hành chính và hồ sơ pháp lý. Việc tham khảo và làm việc với luật sư di trú có kinh nghiệm sẽ giúp bạn xác định đúng hướng đi, giảm thiểu rủi ro và tránh các lỗi không đáng có trong hồ sơ. Đặc biệt với những hồ sơ phức tạp như chuyển diện cư trú, điều chỉnh tình trạng, hoặc đầu tư EB-5, luật sư là người đồng hành không thể thiếu.

Lời kết

Việc xin thẻ xanh sau khi du học Mỹ là một hành trình không đơn giản, đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng về hồ sơ, thời gian, tài chính và cả chiến lược dài hạn. Hiểu rõ các loại thẻ xanh, điều kiện chuyển đổi từ visa du học, và lựa chọn lộ trình phù hợp sẽ giúp bạn tiến gần hơn đến giấc mơ định cư tại Mỹ.